Atender las múltiples necesidades que van surgiendo a medida que nuestros mayores van envejeciendo, no siempre resulta fácil, y sobre todo si no se dispone de una serie de conocimientos e información adecuada. Por eso en este artículo de Web de Salud te ofrecemos una serie de consejos para el cuidado de ancianos, que siempre resultan muy útiles para tratar diferentes situaciones.
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¿Cómo encajar el cambio en la convivencia con ancianos?
Si por circunstancias de la vida eres de esas personas que no abandonaste el hogar familiar y has permanecido siempre junto a tus padres o algún pariente mayor muy allegado, antes o después empezarás a notar cambios que pueden ser conflictivos y entorpecer la convivencia, por lo que necesitarás saber más consejos sobre el cuidado de ancianos.
Deterioro motriz de las personas mayores
El deterioro motriz hace que las personas mayores ralenticen todos sus movimientos, perdiendo la agilidad propia de la juventud, cuestión que hay que entender empatizando con ellos cuando conozcamos los consejos para el cuidado de ancianos, comprendiendo que no se trata de algo que se pueda regular a voluntad, y que tarde o temprano todos nos encontraremos en esa situación como parte de la evolución natural.
Dependiendo de los hábitos de vida unas personas llegan mejor que otras a la tercera edad. Sin embargo si observas que tu mayor empieza a ser cada día más sedentario, debes de buscar excusas para conseguir que se vista y salga a la calle a pasear.
Programa un momento del día para acompañarle a dar un paseo, o contrata a alguien que pueda ir en tu lugar si el trabajo te impide hacerlo personalmente.
El paseo estimula la acción, ayuda a encontrar motivaciones y estímulos además de ser muy beneficioso para retrasar la degeneración muscular y mantener fuerte el corazón más tiempo, por eso en los ancianos es algo fundamental para continuar conectados con el mundo, fomentando el aseo y el arreglo personal, para no entrar en un círculo vicioso sin relación con los demás, encerrados entre cuatro paredes, con sus recuerdos y su impotencia.
Es importante que cuenten con elementos de apoyo en función de su estabilidad, como bastones, muletas, andadores o sillas de ruedas, además de ser recogidos por alguien de confianza que les pueda prestar conversación y compañía, o asegurar un adecuado aspecto de cuidado personal a la hora de salir, guiando al anciano a la hora de cruzar calles, y recordando el camino de vuelta a casa en caso de desorientación.
No olvidemos que muchas personas mayores dejan de salir a la calle cuando están solos por miedo a:
- Tropezar y caerse o que les atropelle un coche al andar muy lentamente.
- Ser agredidos o robados, ya que la mayoría son conscientes de su vulnerabilidad.
- Temor a desorientarse y no saber regresar a casa, es otro de los miedos en la tercera edad.
- Inseguridad ante los demás al necesitar usar pañales de incontinencia, problemas de memoria, y la pérdida de unos atributos estéticos que ya no tienen.
8 consejos para el cuidado de ancianos a tener en cuenta
1. Estimular y conservar su valía
Es importante estimular y conservar su valía personal mientras sea posible, no dándole todo hecho. Para ello hay que permitir que realice tareas apropiadas que no entrañen riesgos, y en todo caso mantener una vigilancia que no sea percibida por el anciano, tal y como puede ser cocinar juntos, limpiar y ordenar la casa, reservando para ti las tareas más cansadas o delicadas.
2. Centros de día
Los centros de día, también ofrecen la posibilidad de compartir unas horas con otras personas, realizando actividades para trabajar la memoria, la psicomotricidad o simplemente disfrutar de ciertos momentos de ocio como jugar a las cartas, hacer trabajos manuales, iniciarse en nuevas tecnologías, bailar o charlar, haciendo nuevos amigos.
Por eso es interesante visitar alguno de estos centros en compañía del anciano para ver si se adapta o se niega a acudir a éste tipo de lugares, porque en muchas ocasiones piensan que se les trata de aparcar en un lugar que no les corresponde, llegando incluso a confundirlos con los típicos asilos.
3. Comunicación
También es muy habitual que se produzca un deterioro progresivo de la capacidad auditiva, y una ralentización de las respuestas en la comunicación con personas mayores.
Por eso, es importante acompañarles a revisiones del oído al menos una vez al año, y favorecer la utilización de audífonos cuando resulte necesario, como parte de la asistencia ancianos.
En cualquier caso, hay que ser pacientes, tanto al repetir información, como al volver a escuchar una y otra vez las mismas historias dentro del cuidado de abuelos.
Es muy importante escuchar con respeto las vivencias por muy repetitivas que sean, pues hay que tener en cuenta que en muchas ocasiones el mundo de los mayores queda bastante reducido a sus recuerdos.
4. Higiene
La higiene es otro aspecto muy importante que no se puede descuidar, ya que muchos mayores por problemas de dolor, miedo a caerse en el baño, o pérdida de hábitos por trastornos mentales, tienden a dejar de cuidar ésta cuestión.
Es muy importante por lo tanto facilitar la ayuda a personas mayores en el acceso a la ducha, cambiando la bañera por un plato lo más plano posible, disponer agarradores en el interior e incluso los asientos ergonómicos que existen en el mercado con ésta finalidad.
Ocuparse de que acudan a la peluquería para mantener el pelo cortado o arreglado, es otra forma de ayudar a los ancianos a recuperar el ánimo y la autoestima, con cierta coquetería.
Reponer la ropa que se encuentre en mal estado, y ocuparse de comprar los objetos de aseo necesarios, es algo que se puede realizar en su compañía, siendo una perfecta excusa para arreglarse y salir de casa, como parte de la asistencia domiciliaria a mayores.
Cuando la autonomía del anciano desaparece, será necesario ayudarle en su aseo diario, a la hora de vestirse, e incluso estar pendientes del cambio de pañales, situaciones delicadas que siempre hay que hacer desde el cariño y respeto, al realizar estos cuidados geriátricos en casa.
5. Incontinencia urinaria
La incontinencia urinaria en la tercera edad, es otra de las grandes batallas que hay que librar con las personas mayores cuando primero comienzan a tener pérdidas de orina y finalmente ya no controlan ningún momento para ir al baño.
Hay que enfocar el problema con mucho tacto, y siempre desde un profundo respeto, explicando la necesidad de utilizar absorbentes, precisamente para preservar la dignidad, del anciano, y por razones higiénicas, explicándoles que no son los únicos adultos que utilizan un protector, y poniendo ejemplos como el caso de los enfermos encamados en hospitales o simplemente durante la menstruación femenina.
6. Trastornos del sueño
Otros aspectos que tendrás que abordar en el cuidado de mayores son los frecuentes cambios de ánimo, estados de adormecimiento durante el día, apatía, o pérdida de apetito que generalmente vienen producidos por una depresión latente, que si no vigilas acudiendo a consulta médica, degenerarán muy rápidamente.
Las personas mayores presentan en su mayoría trastornos del sueño, por lo que habitualmente duermen muy pocas horas durante la noche y de forma interrumpida, con lo cual durante el día suelen estar más cansados, necesitando descansar en pequeñas siestas que hay que respetar en la medida de lo posible.
Ante estados de irritabilidad o tristeza, en el cuidado de ancianos, hay que armarse de paciencia y dejar que el momento pase en el primer caso, sin entrar en batalla, y tratando de cambiar su chip con temas que sepas que le interesan, una música de su gusto o golpes de humor que consigan sacarle una sonrisa.
Si desaparecen objetos, no entres al trapo, procura buscarlos cuando la persona no esté presente, pero nunca le reproches su falta de memoria, porque bajarás más su autoestima.
7. Alimentación
La alimentación es otro aspecto fundamental en el cuidado de mayores, ya que muchos ancianos deben llevar dietas en las que están restringidos muchos alimentos por su alto contenido en sal y azúcar principalmente, y además la pérdida de la dentición hace muy difícil masticar.
Es importante no poner a su disposición tentaciones que haya prohibido el médico, para evitar riesgos innecesarios al cuidar ancianos en casa.
En cualquier caso, un consejo para el cuidado de ancianos es siempre incluir bastante fruta y verdura fresca en todas las comidas, evitando las grasas, y añadiendo pescados a la plancha sin espinas que pueden ser un peligro, un par de huevos a la semana, carnes blancas muy tiernas, galletas y pan con moderación, y por supuesto evitar bebidas excitantes como el té, café o Coca-Cola.
Si tu anciano presenta dificultades importantes para comer, habrá que triturar todos los alimentos en forma de papillas dulces o saladas.
Como en el resto de cuestiones en la asistencia a mayores, deberás de ser paciente a la hora de la comida, y darle tiempo suficiente entre cucharada y cucharada, tanto si come solo, como si tienes que ayudarle a comer.
8. Deterioro funcional
Cuando el deterioro funcional en el anciano es total y ya no puede levantarse de la cama, es muy importante extremar cuidados en la higiene para evitar escaras producidas por la falta de circulación en las zonas de mayor presión del cuerpo como son talones, caderas, o codos.
En estos casos, un consejo para el cuidado de ancianos muy importante es contar con una cama anti-escaras que realice movimientos alternativos, cambiando cada cierto tiempo la postura.
También habrá que extremar la limpieza de sábanas y mantener la higiene del paciente encamado, con una palangana y agua caliente jabonosa, ayudándote con una esponja natural, aclarando después con un guante de baño y agua sola, para después secar totalmente cada parte del cuerpo, y finalmente hidratar con leche o aceite corporal.
Después de vestir nuevamente al enfermo, pulveriza colonia por su pelo con mucho cuidado de que no entre en sus ojos, y péinalo suavemente, para que sienta el frescor y el agradable aroma. Será un momento muy placentero si le dedicas un especial cariño y tienes en cuenta los consejos para el cuidado de ancianos.
Y recuerda que en teoría todos acabaremos deteriorándonos, si es que llegamos a la tercera edad, así que da a los mayores el mismo trato que desearías recibir tú en el futuro.
Si necesitas más ayuda para saber cómo cuidar un anciano de la mejor forma, puedes contar con la ayuda de empresas de asistencia a domicilio como Depencare o Cuidania, especializadas en este tipo de cuidados especiales.
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